土地利用现状调查的最终目的是为了准确掌握各类土地面积、空间分布及权属关系。按照调查工作的特点和规律，其工作内容和程序可分为四个阶段和若干步骤，各阶段工作分别为：

1．准备工作阶段：土地利用现状调查的准备工作阶段一般包括以下步骤：调查申请、组织准备、经费准备、资料准备、物质准备等。《土地利用现状调查任务申请书》由计划开展土地利用现状调查的县(市)土地管理部门编写，其内容包括：全县的自然、经济、社会的基本情况；所需图件资料；组织机构及技术力量；经费预算和调查计划等。《申请书》经县级人民政府同意后，报上级土地管理部门审批。

　　组织准备工作在《申请书》获批准后进行，主要包括设立领导机构、组织专业队伍、开展技术培训、建立工作责任制等项内容。要成立由县级政府主管领导负责，各有关部门领导参加的机构，下设办公室。主要负责组织队伍、筹措经费、审定工作计划、协调部门关系、处理土地权属问题等。并组织一支以土地管理技术人员为主的技术专业队伍。

　　土地利用现状调查所需经费由各级财政分别负担，要落实中央、省级、县级各部分提供的经费数额、拨款时间。并做好使用计划和建立相应制度，保证经费的正常支出。

　　资料准备包括收集、整理、分析各种图件资料、权属证明文件以及社会、自然、经济状况资料。土地利用现状调查需要收集形成工作底图的基本图件和航片、影像平面图等；权属证明文件的收集包括土地的权属文件、权源证明、征用土地文件、土地权属变更及权属界线文件以及有关的权属证明、资料等；与此同时，还应向各部门、各行业收集各种社会、自然、经济资料，以便分析土地利用现状和划分土地类型。

　　调查工作开展之前必须准备好所需的仪器、设备和各种工具、用品。包括各种仪器、各式外业调查手簿、权属争议原由书、权属界线协议书、各种表格。同时准备必须的交通工作，生活用具和劳保用品等。

2．外业工作阶段

　　外业工作是土地利用现状调查的重要一环，其工作量大，调查的正确与否影响到整个调查工作的质量。外业工作包括调绘前准备、航片的室内预判、外业调绘、外业补测、航片的整饰和接边、外业调查的检查等。调绘前要完成同名地物点的选测、调绘面积线的划分和航片平均比例尺的预求。根据航片上的地物标志，与熟悉调查区域内情况的人员，在室内对航片进行初步判读，并在透明薄膜上把航片上的各种界线蒙绘出来。同时了解插花地界线及航摄后地物变化的大体位置。

　　外业调绘根据航片影像与地物、地界、地貌的相互关系，对土地类型、地界、地类进行的判读、调查和绘注。一般包括境界和土地权属界的调查、地类调绘和线状地物调绘等。对各种地物，逐一现场核对，调绘清楚，并描绘、注记在图纸、航征或蒙绘的透明绘上，记于外业调查手簿中。境界及权属界调查时，有关双方应到现场指界、认界，将结果标注于图上，形成文字说明和协议书等，并由双方盖章。地类界的调查按详查规程中的土地利用现状分类及含义，在实地利用航片进行标注，并填写外业手册。

　　当地物发生变化或出现新增地物时，需进行外业补测，以保持调查成果的现势性。

　　经整饰和接边的航片是内业工作的基础。对航片的整饰要求准确、清晰、完整地进行，按统一的图式符号和着墨颜色清绘。清绘整饰后的航片要及时与相邻片、幅接边。

        最后对外业调绘的结果进行检查，检查的方法包括作业人员的自检，作业组内人员互检，最后由技术检查组检查。